Джемал Эванс - Последний круглоголовый

Создав в лице Гарри Флэшмена обаятельного антигероя, действующего на фоне достоверно описанных исторических событий, Джордж Макдоналд Фрейзер задал, как это сейчас говорится, тренд, спрос на который существует и сегодня. Некоторые авторы следуют шаблону достаточно близко, как в части характера героя, так и сохраняя верность викторианской эпохи. Некоторые уходят в сторону, осваивая другие времена, но соблюдая верность традициям.
К числу последних принадлежит молодой английский писатель Джемал Эванс (Jemahl Evans). В качестве сцены для своей книжной серии (пока вышли две части) он избрал переломный период в истории Англии - время Гражданских войн 1640-1653 гг. Я прочитал первую книгу - "Последний круглоголовый" (The Last Roundhead). Главный герой, Блэндфорд Кэнди (благодаря фамилии к нему прицепилось прозвище "Леденец"), является, как и следует из названия, убежденным круглоголовым, то есть сторонником Парламента в борьбе против короля. Уже на страницах первой книги Блэнди здорово побросает по фронтам Гражданской войны в Англии, как зримым, так и, благодаря активному участию в интригах, незримым. Как и Флэшмен, он оппортунист, выпивоха и бабник, но далеко не трус, хотя и бесшабашной храбростью не отличается. Ему предстоит попасть во множество переделок, из которых он, разумеется, выберется, пусть и не без урона для шкуры и престижа.

Джемал Эванс

В целом книга оставила приятное впечатление. Прежде всего благодаря хорошей проработке исторического фона. Это неудивительно, поскольку Эванс историк по образованию и сам преподавал этот предмет в учебных заведениях. Он как рыба в воде чувствует себя в литературных и эпистолярных источниках того времени - мне доставляло искреннее удовольствие читать эпиграфы к каждой главе. Здорово удались ему батальные сцены, особенно боевого крещения Кэнди в сражении при Эджхилле: и общая картина присутствует, и личностное восприятие. Среди действующих лиц много реальных исторических фигур. Так что за историческую часть Эвансу твердая "пятерка". А вот литературная составляющая несколько подкачала. Сюжет изобилует флэшбеками, и следить за ним временами нелегко, стиль местами суховат, местами слишком разухабист, многие герои обрисованы недостаточно рельефно, в том числе и образ самого Блэндфорда Кэнди оставляет желать много лучшего в части живости и "изюминки".
Выводы: выдержать экзамен на нового Джорджа Макдоналда Фрейзера автору пока не удалось. Но хорошие задатки имеются, есть уже и заявка на переэкзаменовку в виде второй книги серии. Интересно будет посмотреть, обозначатся ли сдвиги в лучшую сторону.