Сэнфорд Холст - Финикийские тайны

Прочитал книгу американского историка Сэнфорда Холста "Финикийские тайны: изучая древнее Средиземноморье" (Phoenician Secrets: Exploring the Ancient Mediterranean). Книгу довольно сложно позиционировать с точки зрения жанровой принадлежности. С одной стороны, она написана профессиональным историком на основе письменных и археологических источников, с другой - это не классическая монография. Стиль ее более свободный, чем в научных трудах, а язык простой и доступный. Да и в построении теорий и выводов автор действует с большей вольностью, чем принято в сугубо научных сочинениях. Получается что-то вроде развернутого эссе на тему финикийской цивилизации. 

Сэнфорд Холст (Sanford Holst) углубленно занимается такой окутанной туманом темой как история тамплиеров и масонов, другая сфера его интересов - древнее Средиземноморье. В его предисловии к "Финикийским тайнам" сказано, что он занимался историей Финикии тридцать с лишним лет, и это чувствуется по глубине погружения. Книга невелика по объему, триста с небольшим страниц, но довольно подробно освещает историю финикийской цивилизации, от времен возникновения первых городов-государств до конца античного мира. Есть даже краткий экскурс в историю Ливана, возникшего на месте древней Финикии. Холст не делает особого упора на датах, размечая лишь главные вехи хронологии. Зато ему бесспорно удалось воссоздать картину жизни древних финикийцев и обрисовать главные черты этой уникальной цивилизации. 

Она действительно была уникальной: большинство цивилизаций древнего мира являлись очаговыми, стремились развиваться в своих этнических границах. А вот финикийцы с их крохотной, по сути, территорией, распространили свое влияние на весь средиземноморский мир. Сэнфорд Холст постоянно подчеркивает, что особенностью финикийской цивилизации было не стремление к созданию империи, к завоеваниям, а мирная торговая экспансия. Еще одно достоинство исследования в том, что автор постоянно вписывает Финикию в широкий контекст истории Средиземноморья. Здесь мы найдем подробные экскурсы в историю Египта, Персии, Греции и Рима. Причем не просто так - Холст всегда показывает каким именно образом взаимодействовали финикийцы с этими "соседями". Пользуясь свободой стиля и мысли, автор выдвигает главную свою теорию. По его мнению, возникновение уникальной минойской цивилизации на острове Крит, так непохожей на другие древнегреческие культуры, объясняется тем, что она стала плодом слияния местного населения с массовой эмиграцией на остров финикийцев из родных городов: Библа, Сидона и Тира. Теория спорная, но любопытная, вполне имеющая право на существование.

В целом книга понравилась: читается с интересом, дает содержательную картину развития финикийской цивилизации на фоне других современных ей культур. Смелый подход автора к трактовке отдельных ее моментов может пробудить желание поспорить, но это его право, и в конечном, счете, идет на пользу исследованию. Дополнительный плюс - большое количество иллюстраций, взятых, по большей части, из фотоархивов самого автора, объездившего вдоль и поперек те места, о которых пишет.