Генри Бедфорд-Джонс - Пороховое золото

Сто лет тому назад этот автор не нуждался в дополнительном представлении. Американский писатель Генри Бедфорд-Джонс (Henry Bedford-Jones) вошел в историю литературы как "король палпа", и любой массовый журнал 20-40-х годов прошлого века мечтал заполучить в очередной номер его рассказ или повесть. Те времена остались далеко позади, и теперь Бедфорд-Джонса  знают по преимуществу только ценители литературы эпохи палпа. Впрочем сейчас, особенно после перехода наследия автора в общественное достояние, его книги выходят на Западе все чаше, и находят своих читателей, которых становится все больше. У нас он вообще практически неизвестен, поскольку принадлежал, по мнению критиков советской поры, к чисто буржуазной развлекательной литературе, а потому никто его не переводил и не печатал. 

Для меня, как ценителя хорошей приключенческой истории, не могла остаться незамеченной фигура, гремевшая на страницах таких классных старых журналов как "Эдвенчер", "Блю Бук", " Шорт Сториз" и других. Признаюсь, я уже достаточно давно знакомлюсь с творчеством Бедфорд-Джонса, многое читал из разных направлений, а кое-что даже переводил. И решил, что пора поделиться некоторыми впечатлениями с читателями моего блога.

Генри Бедфорд-Джонс

Итак, Генри Бедфорд-Джонс - "Пороховое золото" (Gunpowder Gold). Это роман, печатавшийся частями в трех номерах журнала "Блю Бук" за 1937 г. под авторством Гордона Кейна (одним из псевдонимов Бедфорд-Джонса). Его можно отнести к историко-приключенческому жанру, который был, кстати сказать, одним из любимых для писателя, очень любившего историю и хорошо ее знавшего. Центральным историческим событием для книги является Война за независимость США (1775-1783), но при этом действие целиком развивается в Европе. Как так? Очень просто. Главный герой, американец с немецкими корнями со звучным именем Лютер Гримм, истинный патриот своей молодой отчизны, ведет незримый бой вдали от полей сражений на родине. Он тайный агент на службе своего правительства и его союзницы Франции, и его фронт находится в Германии, где сходятся интересы всех великих держав того времени. В Германии объявляется беглянка из России, дочь низложенного герцога Курляндского. В ее распоряжении оказываются нажитые отцом огромные богатства, за которыми начинается настоящая охота среди шпионов и авантюристов всех мастей. Лютер Гримм тоже участвует в ней, ведь на это золото можно купить порох для молодой континентальной армии. Это оно, то самое "пороховое золото".

Разумеется, впереди нас ждет череда головокружительных приключений с погонями, поединками, переодеваниями, засадами и интригами. Сюжет закручен мощно, до самого финала нас ждут неожиданные повороты. Это первый плюс в пользу книги. Второй - хорошо прорисованный исторический фон. Пусть сам вопрос и "курляндским наследством" по большей части вымысел, в остальном очень даже веришь, что попал в Германию конца 18 века - настолько убедительно выписаны исторический фон и бытовые детали. Нам предстоит даже краткое, но запоминающееся свидание с самим Фридрихом Великим! И третий веский довод в пользу книги - язык и стиль. Это одна из вещей, которые заставляют усомниться в праве смотреть свысока на палп-журналы. "Пороховое золото" написано сочным, хлестким языком, и достаточно жестко, не уступая многим современным триллерам. Понимая умом, что все должно закончиться хорошо, ты все равно сомневаешься, видя как автор заставляет героя проходить через отчаянные, но реалистичные испытания, теряя друзей, а иногда и надежду. Сцена последовательного поединка Гримма в таверне с тремя лучшими наемными фехтовальщиками тому яркий пример - из тех, что запоминаются надолго.

На мой взгляд, "Пороховое золото" - одна из лучших среди прочитанных мною на данный момент вещей Бедфорд-Джонса. Не все из того, с чем мне довелось знакомиться у этого автора, показалось одинаково сильным, но "Пороховое золото" явно из разряда самых удачных его книг, да и вообще отличный образчик историко-приключенческой литературы.