Фабула цикла, в том числе и первого рассказа, строится вокруг фантастической составляющей. Гениальный ученый Норман Флетчер изобретает машину, способную улавливать звуковые и световые волны из прошлого, и выводить их в трехмерном изображении. Получается то, что современный человек обозначает термином реалити-шоу, вот только наблюдать зрителю предстоит за эпизодом из далекого прошлого.
На демонстрацию своей машины Флетчер приглашает членов Клуба Изобретателей, настроенных очень скептически. Разумеется, их, как и читателя, ждет ломающий стереотипы опыт...
Первый эпизод "Глаза из забвения" называется "Стоячая смерть" и призван разрешить давно волновавшую умы людей загадку: действительно ли Саргассово море способно опутывать проплывающие суда водорослями и брать их в плен. Мы переносимся в конец шестнадцатого века. Испанский корабль следует из Америки в Европу. В Саргассовом море моряки встречают другой галеон, исчезнувший пять лет назад. По виду он цел, но явно брошен командой. Чтобы проверить этот факт и понять, что случилось с кораблем и экипажем, отправляется шлюпка с отрядом матросов. То, что ждет их на брошенном галеоне, и составляет сюжет рассказа.
В очередной раз скажу, что не все произведения Бедфорд-Джонса были одинаково удачными, но первый эпизод "Глаза из забвения" показался мне определенно достойным его репутации "короля палпа". Интересный сеттинг (брошенные корабли посреди океана), фирменное для автора внимание к историческим деталям, динамичная приключенческая составляющая, приправленная намеком на мистику и даже крошечной щепоткой пикантности (редкость для этого автора), дает в итоге очень даже "вкусный" результат. Определенно хочется почитать следующие выпуски, тем более что в них обещано много интересных исторических загадок.
P.S. Разумеется тема Саргассова моря и связанных с ним тайн не может не вызвать у читателя ассоциаций с "Островом Погибших Кораблей" Александра Беляева. Скажу сразу: все сходства случайны и основаны на общем источнике: легенде о Саргассовом море как ловушке для кораблей. У романа Беляева есть иные, более близкие литературные параллели, о которых мы поговорим в свое время.
