Джонстон Маккалли - Табвэй Тэм, икона стиля

Хочу представить своим читателям нового героя с загадочным именем Табвэй Тэм. Впрочем, случайная встреча с ним на улице вас едва ли порадует, потому что Тэм - ловкий карманник, промышляющий в нью-йоркском метро. В принципе, ничего загадочного в этом имени нет. В силу рода своей деятельности он получил кличку Сабвэй Сэм (Сэм из Подземки), а по причине сильной шепелявости у него получалось произносить его не иначе как Табвэй Тэм. Так стали называть его и приятели. 

Тэм интересен еще тем, что у него есть знаменитый сводный брат, известный под прозвищем Зорро. Да-да, тот самый герой в маске. Дело в том, что оба они вышли из-под пера американского писателя Джонстона Маккалли. Тэм появился на свет раньше, и хотя оказался в тени славы младшего брата, тоже снискал немалую популярность у читателей палп-журналов. По некоторым подсчетам, про него написано около ста рассказов. Сейчас он известен больше ценителям литературы той эпохи, издающим сборники о его похождениях.

Я взял для пробы рассказ из сборника Adventures of Thubway Tham. Называется он "Табвэй Тэм, икона стиля" (Thubway Tham, Fashion Plate). Тэм только что провернул удачное дельце и вполне доволен жизнью и самим собой, но тут ему повстречался старый приятель по кличке Щеголь Ноэль. Ноэль, записной модник, беспощадно раскритиковал Тэма за его затрапезный костюм, дав понять, что уважающиеся себя карманники обязаны следовать современной моде. Тэм может и пропустил бы насмешки Ноэля мимо ушей, но в тот же день услышал почти то же самое от своего закадычного врага инспектора Крэддока. Задумавшись, что может они и правы, Тэм решает поработать над своим стилем... Что из этого вышло и служит сюжетом рассказа. 

Рассказ небольшой, незатейливый, но увлекательный и читается с интересом. Не то, чтобы откровенно юмористический, но в традициях О.Генри. Значительная часть успеха является заслугой образа протагониста: вопреки преступному ремеслу Тэма, читатель без труда проникается симпатией к этому простодушному, даже наивному человеку, обладающему талантом попадать в забавные ситуации. Мне такие персонажи всегда по душе. А вам?