Конни Уиллис - Книга Страшного Суда

Очень люблю книги о путешествиях во времени. Особенно в прошлое - видимо, дает о себе знать подсознательное стремление историка :) К сожалению, в последние годы жанр таймтревела облюбовали авторы дешевых книжонок по попаданцев, чем сильно подорвали его авторитет в глазах серьезного читателя. Но водой "поподалова" так легко выплеснуть и немногих по-настоящему стоящих авторов, работающих в этом направлении. К счастью, с Конни Уиллис это едва ли случится - гарантией тому многочисленные литерные премии и любовь, которую снискали ее книги у читателей по всему миру. Тему о путешествиях во времени миссис Уиллис разрабатывает давно и серьезно. Плодом ее труда является так называемый "Оксфордский цикл", состоящий на данный момент из четырех романов и повести.Я читал их все, но не в порядке написания, и последним дочитал роман, который по хронологии идет первым  - "Книга Страшного Суда".


Фабула книг "Оксфордского цикла" проста. Середина двадцать первого века, изобретена машина времени, ученые организовывают вылазки в прошлое. Но законы пространственно-временного континуума так сложны, что любая, даже самая тщательная экспедиция может пойти не так как планировалось. В "Книге Страшного Суда" студентке исторического факультета Киврин предстоит отправиться в 1320 год. Средние века - время само по себе жутковатое, а тут еще близость эпидемии чумы - Черной смерти, выкосившей едва не половину населения Англии. И разумеется, в силу непредвиденного стечения обстоятельств Киврин, сама того не зная, попадает в 1348 год, год начала чумы. Ситуация осложняется тем, что в "современном" Оксфорде тоже разражается эпидемия смертоносной болезни.
С высоты читателя последующих романов, я не мог не отметить того, в "Книге Страшного Суда" Уиллис еще отрабатывает приемы и методы. Законы пространственно-временного континуума тут довольно просты. Действие развивается только в двух временных пластах: Средневековье и "современности" (то есть в близком для нас будущем). Но в остальном автор предстает перед нами во всей красе: тщательная проработка исторического фона, прекрасный слог и стиль книги, вдумчивость, отлично прорисованные герои и персонажи (особенно яркими получаются у Уиллис образы детей). Прибавьте к этому фирменный, неброский юмор. Есть у Уиллис еще одна очень редко встречающаяся у современных авторов черта - это удивительный гуманизм, любовь к человеку со всеми его недостатками. Сейчас человечность не в моде, ее подменили разговорами об общечеловеческих ценностях. А Уиллис искренне верит в людей и в будущее человеческой расы.

Конни Уиллис

Отсюда неудивительно, что книга "Страшного Суда" стяжала целую плеяду престижных литературных наград в области фантастики. Как и любовь читателей. Любовь не безоговорочную - Конни Уиллис многие критикуют и откровенно называют "звездопад" премий незаслуженным. Я с этим не согласен, но причины вполне понимаю: со своим неторопливым, "уютным" слогом и традиционными ценностями, писательница слишком выбивается из современного тренда. Для меня это плюс.
Критикуют "Книгу Страшного Суда" и за излишний натурализм в изображении сцен Черной Смерти. Тут я не стану спорить, но замечу все же, что едва ли стоит ожидать пасторальных тонов от книги, посвященных самой жестокой в истории эпидемии чумы. Впрочем, особо жуткого ощущения у меня не осталось, хотя читать местами было нелегко. Уиллис, видимо, и сама поняла, что слишком сгустила атмосферу, поэтом в последующих книгах цикла все куда легче и приятнее. А если взять "Не считая собаки" (к счастью, тоже переведенную не так давно на русский), так и вообще весело и с огоньком. Если говорить о критике, то претензия в адрес "Книги Страшного Суда" найдется и у меня. Уиллис всегда подкупала меня умением создать эффект присутствия: ты словно переносишься вместе с ее героями в прошлое, видишь его воочию. Есть этот эффект и здесь, но очень жаль, что действию не хватает широты - писательница показывает нам только уголок средневекового мира в виде небольшой английской деревушки. А так хотелось бы раздвинуть границы!

Выводы: книга по праву занимает место одного из шедевров современной фантастической прозы и уж точно входит в "золотой фонд" в жанре путешествий во времени. А помимо сказанного, это также просто добротная, качественная литература. Рекомендую.