Джордж Макдоналд Фрейзер - Флэш по-королевски

Продолжаю знакомить читателей с сагой Джорджа Макдоналда Фрейзера о похождениях великого героя и негодяя викторианской Англии сэра Гарри Пэджета Флэшмена.

Читая интервью с писателями, не раз натыкался на признание, что вторую книгу сочинять было труднее всего. "Флэш по-королевски" не был для Джорджа Макдоналда Фрейзера второй книгой в чисто техническом смысле (в свете обнаружения "Пирата в ситцевых штанах"), но во всех остальных наверняка был. Как повторить успех удачного "Флэшмена"? Как не опустить планку? Результатом стал "Флэш по-королевски" (Royal Flash).

Отто фон Бисмарк

Первый "Флэшмен" родился, как я уже писал, из литературной игры. Но Томасу Хьюзу и его "Школьным годам Тома Брауна" книга обязана лишь завязкой. Во "Флэше по-королевски" литературная игра выходит практически на первый план. И основой ее становится популярнейший в Англии роман Энтони Хоупа "Пленник Зенды". Известен он и у нас - выходил в нескольких переводах, по нему снят фильм. Кто не читал и не смотрел, рекомендую. Сюжет таков: молодой англичанин отправляется в небольшое королевство Руритания в Германии. Выясняется, что этот англичанин как две капли воды похож на будущего короля Руритании. Когда зловредный дядя-герцог похищает короля с умыслом захватить корону, отважный англичанин занимает престол с целью сохранить его для настоящего обладателя.

Флэшмен же в своих мемуарах проливает свет на предысторию этого бестселлера. Оказывается, ему доводилось встречаться с Энтони Хоупом и как-то он обмолвился о своих приключениях. Хоуп, ничтоже сумняшеся, положил их в основу своего романа.
А на самом деле было так. Гарри Флэшмен, прославленный герой афганской кампании, вовсю наслаждается славой. Но судьба уже затаилась за углом, приготовив ему две встречи, которые перевернут всю жизнь Гарри. Первое знакомство - с обворожительной и своенравной красавицей Лолой Монтес, вошедшей в историю как одна из самых удивительных авантюристок девятнадцатого столетия, и тогда еще молодым и совсем не знаменитым прусским аристократом Отто фон Бисмарком, приехавшим посмотреть на английские порядки.

Лола Монтес в 1847 г.

Бисмарк только вступает на политическую арену, но мозгу у него уже зреет план, достойный будущего "железного канцлера" - как прибрать к рукам спорные с Пруссией датские земли. И когда он замечает, что принц датский Вольдемар, жених герцогини Ирмы, повелительницы герцогства Штракенц, как две капли похож на одного английского офицера, встреченного им в Лондоне, в голову Бисмарка приходит великолепная мысль...
Результатом станут головокружительные впечатления Гарри Флэшмена в Германии, из которых любой другой человек никогда не выбрался бы живым. Из всей саги о Флэшмене "Флэш по-королевски" - роман наиболее авантюрный, почти что в жанре "плаща и шпаги". Под его обложкой нашлось место перевоплощениям двойников, придворным интригам, коварным соблазнительницам, поединкам на шпагах, мрачному замку посреди озера и всем прочим атрибутам жанра. Добавьте к захватывающему сюжету фирменную фрейзеровскую проработку исторического фона (европейские революции 1848-1849 гг.) и фирменный флэшменовский юмор, и получите "Флэш по-королевски".

Кадр из фильма "Королевский блеск"

Примечателен "Флэш по-королевски" еще и тем, что это единственный экранизированный роман из всей саги. Фильм вышел в 1975 году, не раз показывался у нас по ТВ под названием "Королевский блеск". Главная роль досталась звездному Малколму Макдауэллу. На мой взгляд, фильм получился неплохим, веселым и зрелищным, но самому Фрейзеру не понравился. И я вполне понимаю почему. Киношники сделали акцент на комедии, придав Флэшмену отчасти скоморошеские черты, в то время как книжный его аналог, при всех своих отрицательных качествах, далеко не дурак и подать себя умеет.
Кстати, недавно появились новости о планах новой экранизации, продюсером которой собирается выступить Ридли Скотт, но о сроках и о том, какая книга будет положено в основу, ничего не известно.  

Выяснить подробности об издании и приобрести книгу можно в интернет-магазине "Лабиринт"

И под занавес несколько "флэшизмов" из книги:

Как большинству трусов, мне присуще некое неосознанное преклонение перед истинно отважными людьми, при всем их идиотизме; и я способен получать академическое наслаждение при виде настоящего искусства, если оно не направлено против меня, конечно.

Как это ужасно – иметь идеалы и совесть, не говоря уж о профессиональной гордости.

Полагаю, можно найти преступления, в которых он не был замешан, но исключительно по причине того, что ему не представилось возможности в них поучаствовать.

От французов меня воротит с души, и причем давно. Уж на что я выродок, так они еще хуже. И не только в физическом смысле – у них мозги извращенные. У многих иностранцев изо рта воняет чесноком, у лягушатников же им несет даже от мыслей.

Вот немцы совсем другие. Не будь я англичанином, я хотел бы быть немцем. Они говорят что думают, а это редкость, и все у них в образцовом порядке. Каждый немец знает свое место и не рыпается, и пресмыкается перед тем, кто выше его, из‑за чего эта страна очень хороша для джентльменов и хамов.

Вся страна прекрасно дисциплинирована и организована, прибавьте к этому покорность населения – и вы получите лучших в мире солдат и рабочих. Что мой приятель Бисмарк и доказал. В основе этих качеств лежит, разумеется, глупость, ибо умного человека не очень‑то заставишь воевать или работать.

В следующий раз, как услышите о тяготах жизни монархов, вспоминайте мои слова: быть королевской особой чертовски приятно. Я сам был, я знаю.