Элайджа Николас Уилсон - Белый индейский мальчик

Книга, о которой пойдет речь, стала классикой в своем жанре, хотя на русский не переведена и соответственно, практически неизвестна у нас. Вообще же рассказ о жизни белых людей среди индейцев очень популярен. Самый яркий пример - книга Джеймса Уилларда Шульца "Моя жизнь среди индейцев".
В отличие от Шульца, Элайджа Николас Уилсон  (Elijah Nicholas Wilson) не писатель, он и грамотой-то овладел в поздние годы. А вот рассказчиком Дядя Ник - так его называли знакомые - был замечательным. И порассказать ему было о чем: об индейцах и первопроходцах Дикого Запада, о работе курьером в легендарной службе "Пони-экспресс", стычках и походах, охотах на дикого зверя и так далее. Он лично знал многих из тех, кто вошел в летопись тех времен. Неудивительно, что родные и знакомые побуждали его изложить свои воспоминания на бумаге. Результатом стала книга "Белый индейский мальчик" (The White Indian Boy), выходившая также под названием "Среди шошонов". Потому как самыми удивительными страницами из всей яркой истории жизни Дяди Ника были два года, проведенные им еще мальчишкой в индейском племени шошонов.

Элайджа Николас Уилсон

Сын бедного фермера-мормона, Ник с ранних лет дружил с местными индейцами из племени юта и свободно болтал на их языке. Поэтому когда заезжие в эти края "дикие" шошоны встретили мальчишку, говорящего на языке, родственному их собственному, они удивились и сказали мальцу, что подарят ему настоящего мустанга, если он согласится поехать с ними. Несмышленыш польстился на подарок, тем более что пасти овец и влачить полуголодное существование на родительской ферме ему наскучило, и удрал с краснокожими. Так началась его одиссея в качестве "белого индейского мальчика".
Ему повезло, его названным братом стал один из крупнейших вождей шошонов - Вашаки, и относились к нему как к члену семьи. Но не были эти годы и легкими, потому как он был диковиной и чужаком, и нескоро смог стать окончательно своим в племени. Уилсон красочно, где с юмором, где серьезно, повествует о своей жизни среди вольных обитателей прерий. Рассказ его прост, но занятен и достоверен.Поэтому читается книга увлекательно, как роман. Правда, жизнь Ника среди шошонов продлилась сравнительно недолго - родители не забыли блудного сына и вернули его назад, но дружба с индейцами осталась у него навсегда, а изложенная на бумаге история еще при жизни автора стала, что называется, бестселлером, и издается до сих пор.
Дочитав мемуары Ника Уилсона до половины - примерно там заканчиваются его приключения среди шошонов - я насторожился, потому как самое интересное вроде как осталось позади. Но потом был приятно разочарован, потому как и дальнейшая биография Дяди Ника изобиловала захватывающими приключениями, многие из которых (вроде обороны почтовой станции от индейцев или поездки на дилижансе по охваченной снежной бурей прерии) так и просятся на экран. Фильм по книге, кстати, снят - он называется "Wind River", но посвящен, конечно, центральному эпизоду - жизни среди шошонов.

Выводы: незамысловатая в литературном плане, но весьма занимательная и содержательная книжка, вполне заслуженно ставшая классикой. Понравится всем, кто любит книги про "настоящих" (не "голливудских") индейцев и вообще о Диком Западе. Вполне заслуживает перевода на русский.