Беатрис Гримшоу - Долина, откуда не возвращаются

Неоспоримый факт, что палповые журналы первой половины прошлого века являлись по преимуществу мужским чтением, и писали для них тоже по большей части представители сильной половины человечества. Тем не менее, в этом списке есть свои исключения, и одно из них - Беатрис Гримшоу (Beatrice Grimshaw) (1870-1953).

Признаюсь, что наполовину мое стремление познакомиться с ее творчеством было продиктовано желанием понять каким образом удалось женщине пробиться в эту мужскую компанию. Ну а вторую половину составил интерес к главной теме ее творчества: в основном она писала о южных морях, об островах Тихого океана, об этом причудливом и манящем мире. И этот мир она знала не понаслышке, потому как прожила в нем большую часть жизни и много путешествовала по островам.

Из обширного литературного наследия Беатрис Гримшоу я выбрал изданный в 1923 году сборник рассказов "Долина, откуда не возвращаются" (The Valley of Never-Come-Back). Не без некоторой настороженности приступил я к чтению, и должен признаться, что давно не испытывал такого приятного удивления. Решив для знакомства почитать лишь первый рассказ, давший сборнику имя, я остановился только проглотив все девять, испытывая при этом твердое стремление продолжить знакомство с творчеством автора. Мне открылась сильная, чистая проза, исполненная романтики и психологизма, с интересным сюжетом, красивыми деталями и живыми героями. Она напрочь лишена сентиментальности, коей грешили многие дамы-писательницы того времени, но при этом не суха и не жестока, от нее веет теплом и добром, даже если сюжет печален или  трагичен. 

Рассказов девять, все они одновременно похожи и совсем разные. Стиль их безошибочно указывает на литературную палитру автора, но краски на этой палитре весьма разнообразны. Здесь встречаются нотки иронии (The Valley of Never-Come-Back), трагизма (Isles of Peas), приключенческой экзотики (The Woman in the Cage), фантастики (Lost Wings) и даже мистики (The Long, Long Day). И во всех этих направлениях Гримшоу чувствует себя совершенно свободно, ведя читателя за собой, побуждая сопереживать и верить.

Короче говоря, Беатрис Гримшоу пишет совсем не так как стоило того ожидать, если посмотреть на изображенную на портрете чопорную даму. Не стану сравнивать, но у меня при чтении возникали ассоциации с Джозефом Конрадом и Александром Грином, а местами с Джеком Лондоном.

Обязательно буду читать дальше, благо что творческое наследие писательницы весьма велико, как по числу изданных книг, так и журнальных публикаций. Она печаталась в самых популярных палп-журналах своей эпохи, включая знаменитый The Blue Book.

Стивен Сэйлор - Семь чудес

У меня в обычае читать книги из полюбившейся мне серии по одной в год, желательно в то время года, с каким ассоциируется знакомство с серией. Вот так Стивен Сэйлор и его цикл о Гордиане Сыщике стал для меня по преимуществу летним чтением. Прошлым летом я дочитал последнюю из "линейных" книг Roma sub rosa, пройдя вместе с Гордианом основные этапы его карьеры, вплоть до почтенной старости. И с удовольствием обратился к серии романов, образующих приквел, рассказывающий о молодых годах Гордиана, еще до того как он обрел признание в качестве частного сыщика.

Впрочем, "Семь чудес" (The Seven Wonders) - это не столько роман, сколько сборник рассказов, хотя и хронологически связанных между собой. Идет 92 год до нашей эры, Рим еще далек от установления полной гегемонии над Средиземноморьем. Юный Гордиан, едва отметив совершеннолетие, отправляется вместе со своим пожилым учителем Антипатром Сидонским в путешествие с целью увидеть знаменитые Семь чудес света. Ему предстоит побывать в овеянных исторической славой городах Греции, стать свидетелем Игр в Олимпии и даже посетить далекие Вавилон и Египет. Разумеется, по ходу путешествия он будет не только любоваться достопримечательностями, но и распутывать разные загадки, обнаруживая свое будущее призвание.

Должен признать, что такой способ подачи мне понравился несколько меньше, чем полнокровные романы про Гордиана. Не хватало, наверное, той атмосферы, которой сполна проникаешься при длительном развитии сюжета. Но книга все равно хороша, а уж возможность совершить увлекательное путешествие по легендарным местам античности, описанным талантливым пером Стивена Сэйлора, и вовсе дорогого стоит. К тому же, ближе к концу становится ясно, что в книге есть все-таки общий сюжет. Поэтому я с удовольствием следил за приключениями молодого римлянина вплоть до финала, в котором, осмотрев все семь чудес света, он находит свое, восьмое. Буду ждать новой встречи с Гордианом в следующем году, в книге "Наездники Нила" (Riders of the Nile).

P.S. Книги Сэйлора как правило предпочитаю в аудиоверсии, и эта не стала исключением. Ее читал актер Стивен Планкетт, и сделал это весьма достойно. Рекомендую.