Писатель он не очень раскрученный, хотя оценки, выставляемые его книгам на "Гудридс" и на "Амазоне" достаточно высокие, а отзывы крайне положительные. Меня заинтриговала его книга "Последний танец в Кабуле", посвященная событиям Первой англо-афганской войны и перекликающаяся с приключениями Гарри Флэшмена в первом томе знаменитой саги Джорджа Макдоналда Фрейзера. Я наметил ее к прочтению, но когда у Чеха вышел "Царский медальон", где действие происходит в России XVI века, не смог устоять и взялся за него.
Начинается история в Англии. Капитан Джулиан Блант, опытный моряк и отважный воин, впадает в немилость за свою приверженность к католической вере. Он получает шанс вернуться к привычной жизни, но для этого ему предстоит выполнить одно опасное поручение. Русский царь Иван IV и английская королева Елизавета собираются заключить союз, способный изменить расстановку сил в Европе. Залогом союза должен стать брак между царем и племянницей королевы Мэри Гастингс. Бланту поручено доставить жениху медальон с изображением невесты. В пути его будет сопровождать фрейлина королевы, леди Джессандра Кэлкросс. Вроде бы проще некуда: от Лондона до Москвы и обратно. Вот только в конце XVI века это путешествие не так уж сильно отличалось от смертного приговора - необходимо было пересечь охваченную войной Северную Европу, а потом предстать перед царем, известным на весь мир своей жестокостью и непредсказуемостью. К тому же, союз между Англией и Московией не всем по душе, и эти люди пойдут на все, чтобы сорвать брак между царем и племянницей королевы...
