Аурелиан Луве - О тенях и чудесах

Под загадочным названием "О тенях и чудесах" (Of Shadows and Wonders: 3 New Original Long Stories of the Famous Detective in Victorian London), наводящем на мысль о чем-то сверхъестественном и таинственном, скрывается сборник из трех рассказов или даже небольших повестей о Шерлоке Холмсе. Да, при моем неоднозначном отношении к пастишам и фанфикам, на меня находит время от времени настроение вновь повстречаться с любимыми с детства героями. Тогда я выбираю что-то из бесчисленного множества произведений современных продолжателей, чтобы дать новому автору шанс проявить себя. Кстати, создатель данного сборника - весьма загадочная личность. Мне так и не удалось достоверно определить кто он, но по самым вероятным догадкам, Аурелиан Луве (Aurélien Louvet) - это не профессиональный автор, а французский юрист, написавший забавы ради несколько книг о Шерлоке Холмсе. Причем пишет он, видимо, на английском, потому как хотя его книги есть на французском, на английском их больше, а указаний на переводчика нет.

Признаться честно, в выборе именно этой книги из моря пастишей сыграло роль заявленное в аннотации сочетание классического "конан дойловского" стиля с необычным, почти фантастическим сюжетом. И забегая вперед скажу, что аннотация оказалась вполне правдивой.

В первой из повестей, которая называется "Хронофабулист" (The Chronofabulist), весь Лондон бурлит новостями о человеке, который, по его словам, изобрел машину времени и прибыл в викторианскую эпоху из 1824 года. При этом он приводит в подтверждение факта ряд весьма веских доказательств. Шерлоку Холмсу предстоит выяснить, действительно ли это гениальный ученый или столь же гениальный шарлатан. В чем, на мой взгляд, преимущество современных авторов, так это в их свободе жонглировать жанрами. И если имея дело с классическими пастишами я бы наперед знал, что изобретатель окажется жуликом, то в фанфиках нового времени сюжет может принять самый неожиданный оборот, что и делает его увлекательным. Читал с большим интересом.

Вторая повесть, самая короткая, называется "Исчезновение воздушного корабля" (The Case of the Missing Airship) и рассказывает о том как Холмс и Ватсон искали новейший дирижабль, пропавший без следа во время полетных испытаний. Несмотря на интригующую завязку (кстати, мой интерес к теме дирижаблей был одним из факторов, подтолкнувшим к выбору книги), эта часть показалась мне наименее удачной, с довольно предсказуемым сюжетом.

Зато в третьей части, самой длинной (почти половина от всего сборника), Луве вполне себя реабилитировал. В повести "Дитя тумана" (The Child of the Fog) Холмс ведет дело о таинственном исчезновении маленького мальчика из деревенской усадьбы своего дедушки. Автору вполне удалось передать мрачноватую атмосферу спрятанной в лесах деревушки, заставляя временами вспомнить о болотных топях из "Собаки Баскервилей". 

В общем и целом книга понравилась. Автору действительно удается воссоздать стилистику оригинала, временами мне вполне верилось, что такой абзац мог написать Артур Конан Дойл. Чего мне не хватило, так это фирменного умения Шерлока Холмса поражать окружающих, и читателей в том числе, своими дедуктивными выводами с их последующей расшифровкой - согласитесь, эти эпизоды всегда одни из самых классных в "канонических" произведениях о великом сыщике. Еще одна претензия: несколько смазанные концовки, где кульминация происходит как правило слишком рано, чтобы удержать градус до самого финала. И тем не менее, я ничуть не пожалел, что познакомился с новым для себя автором и провел несколько увлекательных часов среди туманов викторианского Лондона.