Джордж Макдоналд Фрейзер - Флэшмен на острие удара

Подробнее об издании

Сегодня речь пойдет о четвертой части из "Записок Флэшмена" - книге "Флэшмен на острие удара" (Flashman at the Charge).

Этот "пакет" мемуаров знаменитого проходимца занимает особое место во всей двенадцатитомной эпопее (даже помимо того немаловажного факта, что удовольствие переводить эту книгу выпало вашему покорному слуге :)). Во-первых, сам Джордж Макдоналд Фрейзер считал его лучшим из романов о Флэшмене. Во-вторых, он необычен тем, что автор отходит от литературной канвы, использованной в прежних частях, и пускает Флэши в исключительно самостоятельное плавание по волнам исторических приключений. В-третьих, приключения эти происходят во время пребывания сэра Гарри в России во время Крымской войны.
Начало, как всегда, не предвещало для Флэшмена никакой опасности.
Пусть над Европой сгущаются тучи войны, сэра Гарри это мало волнует - он приложит весь свой недюжинный талант уклониста, чтобы остаться с тылу, предоставив героям честь умирать на передовой. И опять же как всегда, в силу резкого и неожиданного поворота событий, нашему герою предстоит-таки воевать, причем в самом пекле. Его ждет поле боя под Балаклавой, ставшее нарицательным обозначением неудачи для англичан благодаря самоубийственной атаке кавалеристов Легкой бригады, полегшей почти полностью. Флэшмен, разумеется выживет, но едва ли это сильно утешает, поскольку впереди его ждет русский плен, не сулящий нашему "герою" ничего доброго...
Не буду пересказывать сюжет, замечу только, что в России Флэшмена ждут головокружительные испытания, начиная от встречи со старым другом до приобретения нового врага в лице очень колоритно описанного графа Игнатьева, который появится и в следующей книге.

Немезида Флэшмена, граф Н.П. Игнатьев

Роман действительно хорош: насыщен, динамичен, информативен. Лучший или не лучший в серии - это дело вкуса, но что "один из" - можно утверждать с полной определенностью. Поэтому меня несколько удивил прохладный прием, оказанный ему некоторыми интернет-рецензентами, очень хвалившими предыдущие книги. Поразмыслив, я пришел к выводу, что причина именно в том, что мне казалось главной приманкой - то, что действие ее развивается в России. Видимо, задевает Флэшмен своими поступками и едкими репликами струнку так обострившегося в нас в последние годы патриотизма. Но чего же еще могли ожидать мы от Флэшмена как ни уничижительных характеристик и уверенности в превосходстве всего английского. Стоит вспомнить его тирады в адрес немцев, французов, американцев, не говоря уж о представителях прочих рас. Не удивляет и то, что описание сэром Гарри российских порядков носит характер почти анекдотический, напоминая иногда небылицы иностранцев о Московии - из серии про нечесаные бороды и гуляющих по улицам медведей. Думаю, эта гипертрофированность носит со стороны автора намеренный характер, потому как в описании исторических фактов, касаемых Крымской войны или Восточного вопроса, Фрейзер как всегда точен.
Так что любому читателю, который возьмет в руки эту книгу  - а она определенно стоит того - я советую смотреть на вещи проще и получить удовольствие от злоключений Гарри Флэшмена, этого вершителя истории поневоле. Здесь, как и во всех романах серии, найдется и над чем посмеяться, и над чем подумать.