Шоуэлл Стайлз - Шпага для мистера Фиттона

Подробнее об издании

Со времен Сесила Скотта Форестера и его Хорнблауэра жанр морских исторических приключений прочно вошел в моду. На его ниве подвизались разного калибра авторы, многие из них стали признанными корифеями. А вот Шоуэлл Стайлз в их число не вошел. Будучи ценителем морского романа, и второй десяток лет занимаясь профильным сайтом "Форестер и другие", я прочитал немало книг и собрал информацию о большом количестве писателей. Но о Шоуэлле Стайлзе слышал только вскользь. Но с его творчеством познакомился только на днях.
А вот в родных краях Шоуэлл Стайлз (Showell Styles) (1908-2005) составил весьма успешную писательскую карьеру. Из под его пера вышло около 160 (!) художественных произведений. Писал он преимущественно приключенческую литературу для юношества, и активно обращался к теме парусного флота времен Наполеоновских войн. Помимо отдельностоящих повестей и романов он является автором серии о мичмане Куинне, а также серии о лейтенанте Фиттоне, которая адресована читателям постарше и которая привлекла мой интерес.


"Шпага для мистера Фиттона" (A Sword for mr Fitton) - первая по времени написания из одиннадцати книг цикла. Ее герой - лейтенант королевского флота Майкл Фиттон, представитель некогда богатого и знатного, но теперь пришедшего в забвение рода. От прошлого у него остались две вещи: стремление вернуть утраченные позиции да томик сочинений древнего философа Эпиктета, наставлениям которого он старается, не всегда успешно, правда, следовать в жизни. До процветания ему, впрочем, тоже далеко: после успешного начала продвижение его застопорилось, и вот уже десять с лишним лет он влачит лямку исполняющего обязанности лейтенанта без особых шансов получить хотя бы полноценный лейтенантский чин. Назначение на линейный корабль "Эбергавенни" тоже не сулит особых надежд. Корабль дислоцирован на Вест-Индской станции, у берегов Ямайки, и исполняет роль исключительно представительскую, ни разу за многие годы не покинув рейда. Поэтому жаждущий шанса отличиться (а заодно разбогатеть) Фиттон вызывается добровольцем, когда офицеры "Эбергавенни" в складчину нанимают вооруженный мелкокалиберной пушкой баркас и отправляют его заняться ремеслом приватира, то есть узаконенного пирата. Фиттон и его "фаланга" уходят в открытое море на поиски славы и приключений. И как понимает читатель, обязательно найдут и то и другое.

Шоуэлл Стайлз

В сравнении с большинством собратьев по перу, Шоуэлл Стайлз со своим "Фиттоном" смотрится весьма неплохо. Он не дотягивает, конечно, до Форестера по психологизму или до О'Брайана по литературным изыскам, но всем остальным пожалуй не уступит. Главным достоинством серии является то, что автор старается максимально следовать документам. Большинство собратьев-писателей создают своего героя как некий собирательный образ, опираясь на элементы характера и фрагменты биографии выдающихся моряков: Кохрейна, Пеллью и прочих. Но так или иначе этот герой остается плодом художественного вымысла. Стайлз же избрал реально существовавшего лейтенанта Фиттона, подвиги которого отражены в документах эпохи. Конечно, немного вымысла и романтики добавлено, но основа остается реальной, и это чувствуется. Фиттон вовсе не супермен, и везет ему не всегда - все как в жизни. Но герой располагающий и приятный, а вкупе с легким пером автора чтение получается увлекательное и познавательное. Так что книга порадовала, хотя не могу сказать, чтобы удивила. О, требовательное наше время, когда читателя мало порадовать, но обязательно надо еще удивить, поразить или шокировать!

Выводы: типичный представитель славного жанра морского историко-приключенческого романа с симпатичным героем и запахом моря со страниц. Вполне достоин стоять на одной полке с Форестером, О'Брайаном, Вудменом и Поупом.